Page 130 - Sous le Signe de l'Abondance

130 Chapitre 29

sur simple pression de boutons? Ce courant qui court dans les fils
à la vitesse de la lumière, d’où vient-il donc? Avec quoi est-il fait?
Ce courant vient d’une chute d’eau. Quelque part, dans une fo-
rêt canadienne, sur le flanc ou au bas d’une montagne, une rivière
fait un bond, ou une chaîne de bonds, dans sa course vers la mer;
une masse d’eau tombe de vingt, quarante, soixante pieds.
Nos ancêtres ont vu ces chutes d’eau: c’était beau pour les poè-
tes, mais très malcommode pour les canoteurs qui devaient faire
du portage. Nos ancêtres ne tiraient pas parti de la masse d’eau
tombante, sauf parfois pour faire tourner les aubes d’un moulin.
Pas pour obtenir de la lumière, de la chaleur, ou une force transpor-
table à de grandes distances. Pourquoi? Il leur manquait la science,
la science qui, accumulée et transmise de génération en généra-
tion, parfois lentement, plus vite à d’autres époques, a fini par les
belles découvertes d’Ampère et de Faraday. Et aujourd’hui, la chute
d’eau est un trésor.
On construit des barrages, on installe des turbines, puis des
pylones, puis des fils, et la chute d’eau fournit le courant, sans se
lasser, sans s’épuiser, sans demander de congé, à des dizaines, à
des centaines de milles de distance.
Voilà d’où vient le courant qui rend mon ampoule électrique
incandescente et lumineuse.
Une chute d’eau — de la science — du matériel — du travail
— et voici le courant électrique.

Les propriétaires
La chute d’eau — à qui appartient-elle? Qui pompe l’eau de la
mer pour la transporter en pluie sur les sommets et les flancs des
monts? N’est-ce pas l’oeuvre du soleil, sans une once de labeur
humain? Qui a moulé les montagnes, les pentes, les déclivités de
terrain qui font l’eau se précipiter en cascades? Qui, sinon les for-
ces de la nature, les soulèvements, les affaissements, les volcans,
les érosions?
Qui donc peut se constituer propriétaire absolu de cette chute
d’eau? Cette chute d’eau est un bien commun. Dans la province
de Québec, elle appartient à la province, donc à tous les habitants
de la province, pas à l’un plus qu’à l’autre, mais à tous au même
degré.
Et la science, donc? L’accumulation des inventions qui a per-
mis la production du courant électrique, à qui appartient-elle? A