Page 95 - La démocratie économique vue à la lumière de la doctrine sociale de l'Église

Le manque chronique de pouvoir d’achat 95

Est-ce que madame va se désoler parce qu’elle a du temps à
elle pour en disposer à son gré? Ou bien, son mari va-t-il lui cher-
cher d’autre ouvrage pour remplacer celui dont elle est libérée?
Non, n’est-ce pas? Ni l’un ni l’autre ne peut être sot à ce point.
Si la sottise règne dans l’organisme social et économique
jusqu’à faire le progrès punir l’homme qu’il devrait soulager, c’est
parce que l’on s’obstine à lier le pouvoir d’achat, la distribution
d’argent, uniquement à l’emploi dans la production. On ne veut
voir dans l’argent que la récompense à l’effort.
C’est encore là une perversion du rôle de l’argent. L’argent n’est
qu’un «ticket» à présenter pour obtenir des produits ou des ser-
vices. C’est un bon polyvalent, permettant au consommateur de
choisir ce qui lui convient dans les biens que lui offre la capacité de
production du pays.
Si l’on veut que l’économie atteigne sa fin, qui est de satisfaire
les besoins humains dans l’ordre de leur importance, il faut que les
individus aient assez de ces bons pour leur permettre d’obtenir as-
sez de produits, tant que la capacité de production peut y répondre.
Le volume de l’argent pour acheter doit être réglé par la somme de
biens offerts, et non pas par la somme de travail nécessaire pour
les produire.
Il est vrai que la production distribue de l’argent à ceux qu’elle
emploie. Mais c’est pour elle un moyen, non pas une fin. Son but
n’est pas du tout de distribuer de l’argent, mais de fournir des pro-
duits. Et si elle remplace vingt salariés par une machine, tout en
fournissant la même quantité de produits, elle ne dévie pas du tout
de sa fonction. Si elle pouvait fournir tous les produits nécessaires
pour répondre aux besoins humains sans être obligée de distri-
buer un seul sou, elle aurait encore atteint sa fin propre: fournir des
biens.
En libérant des hommes, l’industrie devrait recevoir les mêmes
remerciements que M. Laflamme a certainement reçus de sa fem-
me, lorsqu’il l’a libérée de plusieurs heures d’ouvrage par l’intro-
duction d’une machine à laver perfectionnée.
Quand le pouvoir d’achat disparaît
Mais comment dire merci quand, mis au repos par la machine,
on n’a plus d’argent pour acheter les produits de la machine! Voilà
où le système économique pêche, par manque d’adaptation de sa
partie financière à sa partie productrice.