Page 27 - Sous le Signe de l'Abondance

Les biens 2

La production active était loin d’être orientée selon les besoins
réels des hommes et des femmes du pays. C’était surtout une pro-
duction calculée en vue de profits, souvent sans aucune utilité pour
l’homme et la femme ordinaires, nuisible même en certains cas.
Une foule d’occupations parasitaires, d’agences, d’activités de
réclame, nées justement de l’impuissance du consommateur à ex-
primer efficacement ses désirs, auraient pu être utilement employés
à servir des consommateurs capables d’exprimer leurs désirs.
Sans sortir de notre pays, nous pouvons affirmer hautement
qu’il n’existe aucun obstacle d’ordre matériel ou technique à la sa-
tisfaction des besoins honnêtes de TOUS les consommateurs.

Deux sortes de biens
Il est utile, pour saisir maints problèmes de prix et de pouvoir
d’achat, de distinguer entre deux sortes de biens.

D’une part, il y a les biens qui servent à soutenir ou à embellir
la vie. Ces biens sont offerts directement aux consommateurs pour
leur usage. Aussi les appelle-t-on biens de consommation.
Les aliments, les vêtements, le combustible, les denrées qu’on
trouve sur le marché, les services du médecin, sont des biens de
consommation.
D’autre part, il y a des biens qui ne sont point mis en vente
pour le public, qui sont gardés par les producteurs justement pour
produre les biens de consommation. Ainsi, une usine n’est pas un
bien de consommation. C’est un bien tout de même puisqu’elle sert
à produire des biens de consommation. Les machines pour faire
des livres, pour fabriquer des chaussures, ou des vêtements, pour
transporter la marchandise, sont dans le même cas.
Ces usines, ces machines, ces moyens de transport, ces biens
qu’on n’achète pas, mais qui servent à produire les autres biens,
s’appellent biens de capital. C’est en effet le capital réel du produc-
teur. La ferme est un bien de capital. C’est le capital du cultivateur.
Parfois aussi, on dit biens de production, parce que ce sont
des biens qui servent à la production. Pour ne pas diviser à l’excès,
nous adopterons le terme biens de capital, parce qu’il comprend
aussi certains biens qui ne servent pas directement à la production,
tels que les routes, les monuments publics, les armements.
Pour fixer cette distinction, en même temps que pour montrer à
quoi elle peut servir, donnons un exemple de la manière différente