Page 33 - Une lumière sur mon chemin - Louis Even

2. La monopolisation de l’argent 31

du crédit? Nous ne pouvons pas le savoir puisqu’il ne parut pas
dans l’encyclique. Et pourquoi ne parut-il pas dans l’encyclique? Fut-
il supprimé à Fribourg même, dans la rédaction définitive de l’étude
envoyée à Rome? Fut-il subtilisé entre Fribourg et Rome, ou entre
sa réception au Vatican et sa remise au Souverain Pontife? Ou bien,
est-ce Léon XIII, lui-même, qui décida de le laisser de côté? L’abbé
Drinkwater pose ces questions, mais, il n’y répond pas.

1891 à 1931
L’encyclique Rerum Novarum fit beaucoup de bien! Les princi-
pes qu’elle rappelait en matière sociale contribuèrent à l’apparition
et au développement d’un esprit plus humain et plus chrétien, au
moins, moins barbare, dans les relations entre patrons et ouvriers.
Sans doute avec des exceptions; trop d’exceptions encore. Mais
cet esprit nouveau fit tout de même sa marque. Des patrons s’appli-
quèrent, au moins dans une certaine mesure, à améliorer les condi-
tions de travail de leurs employés.
Et de leur côté, des ouvriers, que les dures conditions de leur
existence poussaient à la violence ou vers les théories du socia-
lisme, reprirent courage en entendant la voix la plus autorisée du
monde plaider leur cause. Ils apprirent à se grouper et à chercher,
dans l’ordre, un meilleur traitement de la part de leurs employeurs.
On vit céder, graduellement, la défiance qui prévalait presque par-
tout, surtout depuis la révolution française, contre la formation
d’associations.

Une plus large distribution des produits
D’autre part, la continuation du progrès, à un rythme accéléré,
dans la production, exigeait, sous peine d’asphyxie de l’industrie,
une plus large distribution des produits. En même temps, ce pro-
grès permettait de maintenir, d’augmenter même, le volume de la
production tout en diminuant les longues heures de la semaine
ouvrière. Les travailleurs devraient donc bien en profiter un peu,
par la force même des choses.
La première grande guerre mondiale put bien détourner les
activités de l’industrie vers la production de biens sans utilité pour
le niveau de vie. La guerre laissait plutôt des ruines. Mais, une fois
terminées les hostilités qui durèrent quatre ans, le développement
de techniques perfectionnées pour des fins de guerre, allait être
mis, avec la même efficacité, au service d’une économie de paix.