Page 5 - Vers Demain août 2023

mais un moyen d’obtenir la richesse réelle: les pro- Les besoins temporels de l’homme sont ceux qui
duits. l’accompagnent du berceau à la tombe. Il y en a d’es-
Ne confondons pas fins et moyens. On peut dire la sentiels, il y en a de moins nécessaires.
même chose des systèmes. Les systèmes ont été in- La faim, la soif, les intempéries, la lassitude, la
ventés et établis pour servir l’homme, non pas l’hom- maladie, l’ignorance, créent pour l’homme le besoin
me créé pour servir les systèmes. Si donc un système de manger, de boire, de se vêtir, de se loger, de se
nuit à la masse des hommes, faut-il laisser souffrir chauffer, de se rafraîchir, de se reposer, de se soigner,
la multitude pour le système, ou corriger le système de s’instruire. Autant de besoins.
pour qu’il serve la multitude? La nourriture, les breuvages, les vêtements, les
Puisque l’argent a été établi pour faciliter la pro- abris, le bois, le charbon, l’eau, un lit, des remèdes,
duction et la distribution, faut-il limiter la production et l’enseignement d’un professeur, des livres — autant
la distribution à l’argent, ou mettre l’argent en rapport de biens pour venir au secours de ces besoins.
avec la production et la distribution? Joindre les biens aux besoins – voilà le but, la fin
D’où l’on voit que l’erreur de prendre la fin pour de la vie économique.
les moyens, les moyens pour des Si elle fait cela, la vie économi-
fins, ou de soumettre les fins aux que atteint sa fin. Si elle ne le fait pas
moyens, est une erreur grossière, ou le fait mal et incomplètement, la
très répandue, qui cause beaucoup vie économique manque sa fin ou ne
de désordre. l’atteint que très imparfaitement.
La fin de l’économique Joindre les biens aux besoins.
Le mot économie provient de Les joindre. Pas seulement les placer
deux racines grecques: Oikia, mai- en face les uns des autres.
son; nomos, règle. Il s’agit donc de En termes crus, on pourrait donc
la bonne réglementation d’une mai- dire que l’économique est bonne,
son, de l’ordre dans l’emploi des qu’elle atteint sa fin, lorsqu’elle est
biens de la maison. assez bien ordonnée pour que la
Économie domestique: bonne nourriture entre dans l’estomac qui
conduite des affaires dans le foyer do- a faim; pour que les vêtements cou-
mestique. Économie politique: bonne vrent les épaules qui ont froid; pour
conduite des affaires de la grande Le système financier actuel n’est que les chaussures viennent sur les
maison commune, de la nation. pas le reflet exact de la réalité. pieds qui sont nus; pour qu’un bon
Mais pourquoi «bonne condui- feu réchauffe la maison en hiver;
te»? Quand est-ce que la conduite des affaires de la pour que les malades reçoivent la visite du médecin;
pour que maîtres et élèves se rencontrent.
petite ou de la grande maison, de la famille ou de la
nation, peut être appelée bonne? Lorsqu’elle atteint sa Morale et économique
fin. Bien que l’économique ne soit responsable que
Une chose est bonne lorsqu’elle donne les résul- de la satisfaction des besoins temporels des hommes,
tats pour lesquels elle fut instituée. l’importance du bon ordre économique a été maintes
L’homme se livre à diverses activités et poursuit di- fois soulignée par ceux qui ont charge d’âmes. C’est
verses fins, dans divers ordres, dans divers domaines. qu’il faut normalement un minimum de biens tempo-
Il y a, par exemple, les activités morales de l’hom- rels pour faciliter la pratique de la vertu, comme le
rappelle saint Thomas d’Aquin. Nous avons un corps
me, qui concernent ses rapports avec sa fin dernière. et une âme, des besoins matériels et des besoins spi-
Les activités culturelles concernent son développe- rituels. Comme le dit le proverbe, «ventre affamé n’a
ment intellectuel, l’ornementation de son esprit, la point d’oreille»; même les missionnaires dans les pays
formation de son caractère. Dans ses rapports avec pauvres doivent tenir compte de ce fait, et ils doivent
le bien général de la société, l’homme se livre à des nourrir les affamés avant de leur prêcher la bonne
activités sociales. parole. L’homme a besoin d’un minimum de biens
Les activités économiques ont rapport avec la riches- matériels pour accomplir son court pèlerinage sur la
se temporelle. Dans ses activités économiques, l’hom- terre et sauver son âme, mais le manque d’argent peut
me poursuit la satisfaction de ses besoins temporels. causer des situations inhumaines et catastrophiques.
Le but, la fin des activités économiques, c’est C’est ce qui a amené le Pape Benoît XV à écrire
donc l’adaptation des biens terrestres à la satisfac- que «c’est sur le terrain économique que le salut des
tion des besoins temporels de l’homme. Et l’écono- âmes est en danger».
mique atteint sa fin lorsqu’elle place les biens terres- Et Pie XI: «Il est exact de dire que telles sont,
tres au service des besoins humains. actuellement, les conditions de la vie économique et u

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