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deux fois et demie plus vite que la richesse nationale: quelle production offerte dans le monde entier. Ce
les prestations atteignaient 12 % du PIB en 1950, elles produit global de richesses existe, offert sur le mar-
en couvrent aujourd’hui environ 30 %. Avec d’autres ché communautaire ; et si nous étendons le système
revenus et minima sociaux, la sécurité sociale fonde la de dividendes, de telle sorte que tous ceux d’entre
protection sociale en France. Ce sont les dépenses des nous qui sont sans emploi obtiennent de ces garan-
caisses de retraite et vieillesse qui ont le plus progressé. ties de dividendes, et que ceux qui sont employés les
La population vieillit. Les faits sont là. Les projec- obtiennent en outre de leur salaire, alors nous aurons
tions de la pyramide des âges ne trompent pas. Ces un état de choses qui ne fera que refléter exactement
projections ont déjà des conséquences préjudiciables les faits physiques de la situation.»
sur les régimes de répartition. Ils réduisent le pouvoir C’est par la suite Louis Even qui résuma et fit
d’achat des populations actives et augmentent le coût connaître ces propositions à un très large public fran-
du travail. cophone. On peut citer le résumé qu’il en donna:
La charge de financement des retraites dépend du 1. Émission de la monnaie par un organisme social;
rapport des populations actives sur les populations 2. Un compte de crédit national, reflétant en tout
inactives âgées qui ne cesse de se réduire. Il y avait 4 temps la véritable richesse du pays;
cotisants actifs pour financer la pension d’un retraité
en 1960, il n’y en avait plus que 1,82 pour assurer le 3. Emission de toute monnaie nouvelle nécessai-
même financement en 2006, et il ne devrait plus être re, du côté de la consommation, de deux manières,
que 1,21 en 2050. se complétant l’une l’autre:
Dans la plupart des pays européens, ces régimes a) Par un dividende national à chaque citoyen
de retraite par répartition ont commencé à craindre reconnaissant ainsi le droit de chacun à un héritage
les conséquences de l’inversion de la pyramide des commun, facteur de production;
âges qui diminue inexorablement le rapport démogra- b) Par un ajustement des prix pour équilibrer
phique de la population active à la population inactive définitivement le pouvoir d’achat global avec la pro-
âgée. La chute de ce rapport n’assure plus la pérennité duction offerte, évitant toute inflation comme toute
de ce système de répartition intergénérationnelle. déflation.
Etudié en son temps par une commission de neuf
Le dividende national et le crédit social théologiens de l’Eglise catholique, on pouvait lire dans
Revenons aux sources. C’est en 1919 dans Econo- son commentaire: « Douglas entrevoit ici un système
mic Democracy que Clifford Hugh Douglas énonça les économique entièrement coopératif. Alors, il devient
principes d’une nouvelle répartition des revenus et des facile de comprendre que les ouvriers coopérateurs
droits sociaux à une époque où la protection sociale ne reçoivent plus leurs rétributions sous forme de
garantie par l’Etat n’existait pas encore. Il y écrivait: salaires, mais bien sous forme de dividendes. Ils sont
«La création de richesses aujourd’hui est inévita- dans les deux cas, en quelque sorte, propriétaires eux-
blement une affaire coopérative. Des produits vien- mêmes du système de production.
nent de diverses sources et forment un ensemble de «Cette substitution du dividende au salaire ne peut
biens auquel tous viennent puiser... La production de être considérée comme opposée à la doctrine sociale
cette richesse exige de moins en moins de labeur. Elle de l’Eglise; d’autant que le Pape lui-même, dans Qua-
est surtout le fruit de l’emploi de puissances motrices dragesimo anno, admet la légitimité d’un ordre de
et d’ingénieuses machines de toutes sortes. Il faut choses où le contrat de société corrigerait, dans la
bien le reconnaître, il y a un nombre croissant d’indi- mesure du possible, le contrat de louage de travail.
vidus dont la production moderne n’aura nullement La coopération est une forme de société dans laquelle
besoin pour une partie considérable de leur vie. Ce le dividende tend normalement et progressivement à
nombre ne pourra qu’augmenter de plus en plus (à remplacer le salaire. »
mesure du recours à des sources d’énergie extrahu-
maine et à mesure du progrès dans les techniques de C’était toute la démarche de Douglas à une épo-
production). Le problème n’est donc pas de leur cher- que où l’on opposait violemment le capital au travail. Il
cher vainement de l’emploi, mais d’établir un dispo- écrivait déjà en 1919:
sitif qui leur permette d’obtenir les produits sans être «Au lieu de porter atteinte au capital (ce qui est
embauchés. discuté par beaucoup de personnes) contentons-
«Et cela peut se faire très facilement par le moyen nous de faire admettre que le crédit est un bien com-
d’un système de dividendes. Si vous recevez un divi- mun et non la seule propriété des banquiers. Distri-
dende aujourd’hui, à titre d’heureux actionnaire d’une buons-le à tous les consommateurs de manière que
compagnie qui en distribue, ce que vous recevez en chaque année, les chefs de famille soient crédités
réalité, c’est un morceau de papier qui vous donne d’un pouvoir d’achat additionnel.»
droit à une fraction de la production; non pas unique- Pourquoi appelons-nous dividende national le
ment de la production dans laquelle sont engagés revenu de base que nous proposons ici? Parce que
vos placements, mais, à votre choix, de n’importe c’est ainsi que Douglas appela ce revenu il y a bientôt u

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