Page 29 - Vers Demain mars 2024

Assistée des conseils de Dom Raymond de Saint- secrète conviction que le monastère de Tours n’est
Bernard, moine feuillant (cistercien), Marie Martin at- pour elle qu’un lieu de passage.
tend patiemment que se précisent les voies de Dieu. Peu à peu, sa vocation apostolique se précise. En
Elle choisit les Ursulines, parce qu’une voix secrète rêve, Dieu la promène dans un vaste pays « plein de
lui dit que Dieu la veut là. L’Ordre de Sainte-Ursule a brouillards épais». Plus tard, le Seigneur lui dit expres-
été fondé en novembre 1535 à Brescia, en Lombar- sément: «C’est le Canada que je t’ai fait voir; il faut
die, par sainte Angèle Merici (1474-1540). Les Ursu- que tu y ailles faire une maison à Jésus et à Marie.»
lines sont arrivées en France en 1608; cloîtrées, elles Les Relations des Jésuites renseignent Marie sur les
se consacrent principalement à l’éducation des filles, missions de la « Nouvelle-France». Le Père Poncet lui
ainsi qu’aux soins des malades et des nécessiteux. fait rencontrer Marie-Madeleine de La Peltrie, veuve
«Rendez-moi ma mère!» fortunée désireuse de se dévouer à l’évangélisation
L’entrée de Marie Martin chez les Ursulines de des petites Amérindiennes. Humainement parlant,
l’entreprise paraît pure folie: comment imaginer de
Tours est fixée au 25 janvier 1631. Le 11 janvier, son faibles femmes embarquées sur un océan infesté
fils Claude, âgé de onze ans, s’enfuit à bord d’un ba- d’écueils et de pirates?
teau remontant la Loire. Après trois jours de recher-
ches angoissées, on le retrouve errant dans le port de
Blois. Marie le confie à la garde de sa sœur, et entre
le jour prévu au noviciat. Entendant ses pleurs et ses
cris, elle confiera avoir eu l’impression qu’on lui ar-
rachait le cœur. Les jours suivants, le pauvre enfant
fait l’assaut du monastère, parvenant plusieurs fois à
entrer dans la clôture. Un jour, il arrive avec une trou-
pe d’écoliers hurlant contre les religieuses. Dans ce
vacarme, Marie distingue la voix de son fils qui crie:
«Rendez-moi ma mère!»
Comment cette mère aimante et chrétienne a-t-
elle pu «abandonner» son enfant? Humainement, cet
acte semble inexplicable. La décision de Marie avait
cependant été ratifiée, après mûre réflexion, par son
directeur spirituel et par Mgr Bertrand d’Eschaux,
l’évêque de Tours. Le Seigneur Jésus a insisté sur
l’exigence de son appel; nous lisons en saint Luc: Arrivée des premières Ursulines à Québec
Si quelqu’un vient à moi et ne hait pas son père et De multiples objections surgissent contre le pro-
sa mère, sa femme et ses enfants, ses frères et ses jet. Mgr d’Eschaux fait d’abord la sourde oreille, mais
sœurs, et même sa propre vie, il ne peut être mon finit par reconnaître la volonté de Dieu dans cette
disciple (Lc 14, 26). entreprise. Après avoir résolu mille difficultés, Marie
Le verbe «haïr» traduit ici un hébraïsme qui signi- de l’Incarnation, accompagnée de Madame de La Pel-
fie: «placer derrière». L’appel à suivre le Christ «en trie, qui finance la fondation, et de deux Ursulines,
premier» est une conséquence de la primauté de s’embarque le 4 mai 1639 sur le Saint-Joseph vers le
Dieu et du royaume des Cieux sur toutes les autres Nouveau Monde. Au cours de la traversée, le navire
affections, même les plus légitimes. L’Église, dans manque de se fracasser sur un iceberg. Le 1er août,
sa sagesse, a mis de justes limites à cette radicalité les voyageuses arrivent à Québec.
en empêchant les personnes ayant «charge d’âmes» Une mystique dans l’action
d’abandonner ceux qui leur sont confiés pour entrer
dans un ordre religieux. Mais en l’occurrence, Marie L’installation de la France au Canada n’avait réel-
ne laissait pas Claude sans soutien: elle avait pourvu lement débuté qu‘une trentaine d’années auparavant
avec la fondation de Québec par Champlain. Le dé-
à tout le nécessaire pour son éducation et son avenir. veloppement était lent en raison du manque de co-
Claude fera de brillantes études chez les Jésuites et, lons – en 1640, ceux-ci étaient moins de 3 000 – et
un jour, décidera en toute liberté de se donner lui- de l’insécurité. La ville était entourée de fortifications,
même entièrement à Dieu dans la vie monastique. initialement en bois; les Amérindiens non hostiles,
Marie Martin, désormais Sœur Marie de l’Incarna- principalement les Hurons, pouvaient y pénétrer,
tion (il ne faut pas la confondre avec Madame Acarie, contrairement à l’usage des forts anglais; ainsi se
1566-1618, née Barbe Avrillot, carmélite, qui porta le nouaient contacts et échanges. Les attaques d’Iro-
même nom religieux de Marie de l’Incarnation, et qui quois (une autre tribu indigène de la région), poussés
fut béatifiée en 1791), prononce ses vœux de religion par les Anglais, étaient relativement fréquentes, ce
en 1633. Bientôt sous-maîtresse des novices et pro- qui obligeait les Français à une grande prudence. u
fesseur de doctrine chrétienne, elle a cependant la

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