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L’histoire extraordinaire de l’image de

Notre-Dame du Bon Conseil de Genazzano

Genazzano est une petite ville d’environ 6 000 ha-
bitants, située à 60 kilomètres à l’est de Rome, en Ita-
lie. Depuis 1467, on y vénère l’image de Notre-Dame
du Bon Conseil, qui y est arrivée de façon miraculeuse
directement d’Albanie, de l’autre côté de la mer Adria-
tique, par une intervention céleste. Une multitude de
miracles s’y sont produits depuis lors. Voici l’histoire
merveilleuse — et aussi véridique — de cette image et
de son sanctuaire.
Dans la première moitié du 15ème siècle, vivait à
Genazzano un ménage, Antonio Polani et sa femme, la
bienheureuse Petruccia da Janeo. Tous deux étaient
très dévots en plus d’être des bienfaiteurs des reli-
gieux augustins qui officiaient dans l’église de Sainte
Marie du Bon Conseil à Genazzano. Petruccia, restée
veuve en 1426 à l’âge de 39 ans, consacra toute sa
vie à la prière et aux œuvres de piété. Comme l’église
des Augustins était en mauvais état, elle eut l’idée de
la restaurer, épuisant tous ses biens, vendant même
sa maison en 1451. Puisque sa propriété n’était pas
suffisante pour compléter le travail de la restauration,
les gens commencèrent à se moquer d’elle. Mais elle
les rassurait tranquillement : «Ne vous inquiétez pas,
mes amis ; avant que je meure la bienheureuse Vierge
et saint Augustin achèveront les travaux de réparation
de l’église».
Et voilà qu’apparut un obstacle bien plus grand
que la simple insuffisance de moyens. Petruccia avait L’image originale telle qu’elle apparaît
en fait déclaré qu’elle avait commencé son entrepri- au sancutaire de Genazzano aujourd’hui
se et qu’elle avait été encouragée à persévérer dans
cette entreprise, principalement en s’appuyant sur une Scutari et l’Albanie tombèrent aux mains des Turcs
inspiration, vision ou révélation qu’elle croyait avoir musulmans.
reçue de Dieu; et l’Église, afin de se prémunir contre Mais Dieu voulut que l’image sacrée vénérée publi-
les abus qui avaient parfois surgi en prêtant attention quement à Scutari fût préservée de façon miraculeuse
à de prétendus messages surnaturels de ce genre, de la destruction de la part des musulmans. La Vierge
avait maintenant promulgué une loi interdisant de elle-même apparut en songe à deux de ses dévots,
s’occuper de telles choses, à moins qu’elles ne soient Sclavis et Giorgi: elle leur annonça que l’image s’en
corroborées par un autre témoignage externe et indé- irait de Scutari avant que le pays ne perde la foi, et
pendant; la simple affirmation d’un rêve, d’une vision leur demanda de la suivre. Tandis que Sclavis et Gior-
ou d’une révélation ne devait en aucun cas être obéie. gi priaient devant l’image, celle-ci se détacha du mur
Le travail de Petruccia n’avait donc pas seulement été de l’église et, enveloppée d’une nuée blanche, s’éleva
suspendu. Faute de moyens, il était aussi canonique- dans l’air et se dirigea vers la mer. Les deux dévots la
ment interdit. Tel était l’état des choses à Genazzano suivaient courageusement et réussirent à la distinguer
jusqu’au 25 avril 1467. puisqu’elle apparaissait le jour sous forme de nuée, et
À l’est de l’Italie, de l’autre côté de la mer Adria- la nuit comme une colonne de feu; ils traversèrent eux
tique, se trouve Scutari (Shkroda en albanais), petite aussi la mer, franchissant à pied sec l’Adriatique. Mais
cité de l’Albanie où, de temps immémorial, était vé- une fois arrivés à Rome, ils perdirent de vue l’image…
nérée une image miraculeuse de la Vierge: tous les qu’ils retrouveront de façon providentielle à Genazza-
catholiques recouraient à elle, particulièrement dans no quelques jours plus tard.
les moments les plus difficiles. La miraculeuse Vierge Le 25 avril 1467 était la fête de saint Marc, patron
s’imposa rapidement comme Patronne de l’Albanie et de Genazzano; le village était rempli d’une foule venue
son sanctuaire devint rapidement le plus grand cen- à cette occasion. À 4 heures de l’après-midi, la foule
tre de dévotion religieuse du pays. Malheureusement,

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