S. E. Mgr Albert Sanschagrin est décédé le 2 avril 2009, à l’âge de 97 ans. Ses funérailles ont eu lieu le 14 avril, à la cathédrale de St-Hyacinthe.
Il fut le très estimé évêque de notre diocèse de St-Hyacinthe, de 1967 à 1979.
Les Pèlerins de saint Michel lui sont redevables d’une in-estimable dette de reconnaissance. En 1971, à la demande de notre regretté fondateur Louis Even, le bon prélat a bien voulu accorder aux Pèlerins de saint Michel le grand privilège de conserver le Saint Sacrement dans leur petite chapelle de la Maison Saint-Michel.
Et à l’été 1974, nous avons commencé à construire la Maison de l’Immaculée, une maison avec chapelle, pour les hommes, Pèlerins de saint Michel à plein temps. Et notre regrettée cofondatrice, madame Gilberte Côté-Mercier, a demandé à Mgr Sanschagrin le même privilège pour la nouvelle chapelle.
Le 29 septembre 1975, fête de saint Michel, Son Excellence répondait à notre directrice: «J’accorde, par les présentes, la permission de conserver le Saint Sacrement à la Maison Saint-Michel et à votre future Maison de l’Immaculée, et d’y faire célébrer aux deux endroits la sainte messe ...» Après avoir énoncé les conditions, Son Excellence ajoute: «Je suis heureux de vous accorder ces autorisations, et je suis sûr que vous prierez pour notre Saint-Père le Pape, pour votre évêque et pour l’Église. Vous bénissant paternellement ...»
Le 28 mars 1976, Son Excellence Mgr Albert Sanschagrin, dans sa bonté paternelle, venait lui-même bénir la chapelle de la Maison de l’Immaculée et y célébrer la première Messe. On le voit sur la photo à la fin de la cérémonie, accompagné de l’ex-curé de Rougemont, monsieur l’abbé Richard Côté.
Dans sa lettre de remerciements, à notre évêque, la cofondatrice des Pèlerins de saint Michel, madame Gilberte Côté-Mercier, s’exprimait ainsi: «Notre-Seigneur demeure désormais dans la chapelle de la Maison de l’Immaculée, comme il demeure dans la petite chapelle de la Maison Saint-Michel depuis 1971. Il demeure avec nous. Quelle est grande notre joie! Et combien nous nous sentons forts pour confesser le Christ, sur la place publique devant les hommes! Nous rendons grâce au Père Eternel, à Notre-Seigneur et à l’Immaculée pour nous combler ainsi. Nous appelons leurs bénédictions sur notre évêque, Mgr Sanschagrin, qui se fait l’instrument du Ciel pour nous donner le bon Dieu, et qui a eu la grande bonté de venir lui-même bénir la chapelle de la Maison de l’Immaculée, à Rougemont. Souvenir très doux et vivifiant ...»
Et depuis ce temps, ce sont les Oblats de Marie Immaculée, de Saint-Michel de Rougemont et de Notre-Dame de Richelieu, confrères de Monseigneur Sanschagrin, qui sont venus célébrer la sainte Messe dans nos deux chapelles. Nous leur devons, à eux aussi, bien des remerciements pour leur inestimable charité.
En hommage au vénérable prélat défunt, cinq messes seront célébrées à la chapelle de la Maison de l’Immaculée, qu’il a bénite.
«Au service exclusif de l’Église» était sa devise, inscrite sur ses armoiries. Après s’être entièrement donné au service de la sainte Eglise sur cette terre, «qu’il soit invité maintenant à la table du Père dans les cieux; qu’il reçoive avec les saints et les saintes, l’éternité promise.» extraits des prières de l’absoute, prononcées par Son Excellence Mgr François Lapierre, notre évêque actuel. Notre cathédrale était bondée de fidèles venus rendre un dernier hommage au distingué prélat, dans une célébration grandiose.
