Gérard Beaudet, le vénérable doyen d'âge de nos Pèlerins à plein temps, est décédé le 4 janvier 2000. Il avait 92 ans et 8 mois. Le 3 janvier il se sentait faible. Nous lui avons prodigué les soins nécessaires. Le lendemain matin il rendait son âme à Dieu, en ouvrant les bras. Étant aveugle et très sourd, il avait hâte de s'envoler au Ciel pour entendre les chants des anges et contempler la lumière céleste avec des oreilles et des yeux tout neufs.
Tant et aussi longtemps que ses forces le lui ont permis, il venait à la Messe et communier chaque matin. C'est seulement ces derniers mois, contraint à rester à la maison, qu'il se faisait descendre en chaise roulante pour assister à la messe du mardi à la Maison de l'Immaculée. À Noël, après s'être confessé, il est venu à la Messe de Minuit dans notre chapelle et il a aussi assisté à la Messe de l'Aurore. Sa surdité et sa cécité l'obligeaient à vivre comme dans un cloître. Il priait et priait sans cesse pour le succès de l'Œuvre. Il récitait neuf chapelets par jour.
Mais Gérard Beaudet ne fut pas toujours un vieillard. Il fut un ardent et vigilant Pèlerin de saint Michel. Il raconte lui-même de quelle façon il s'est impliqué dans notre Œuvre.
"J'avais 29 ans lorsque j'ai connu Louis Even, à l'occasion d'une conférence sur le Crédit Social qu'il avait donnée à Lotbinière, en 1936. C'était la crise, le monde avait de la misère, à boucler le budget. J'ai eu sous la main un "Cahier du Crédit Social" rédigé par M. Even. J'ai compris qui faisait l'argent et qui le contrôlait. Je me suis abonné à Vers Demain en 1940 de M. Albert Darveau, de Québec. Il était venu à Lotbinière. Il avait fait un discours pour expliquer le Crédit Social sur le perron de l'église, après les messes. J'ai toujours lu le journal Vers Demain depuis ce temps-là. Comme je recevais la lettre aux Pèlerins de Gérard Mercier, j'étais au courant des nouvelles du Mouvement. En 1942, je suis devenu gérant de la Caisse Populaire de Parisville, j'étais parmi les fondateurs. Je croyais que la Caisse Populaire pouvait faire mieux que les banques. Je me suis trompé. Je suis resté à ce poste jusqu'en 1973. Dans mes loisirs, je faisais de l'activité pour Vers Demain. Sachant compter, j'étais en mesure de comprendre le Crédit Social mieux que d'autres.
"En 1975, mon épouse est décédée, mes enfants étaient mariés, j'ai donc décidé de donner totalement à l'Œuvre de Vers Demain les années qui me restaient à vivre. Je suis entré à plein temps. Je suis allé faire de belles tournées d'apostolat au porte en porte en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick, dans plusieurs régions de la province de Québec, à Montréal et partout, surtout dans le comté de Lotbinière.
"J'ai fait tout cela par amour pour le Bon Dieu, par amour pour le prochain, pour changer le système financier. Le Crédit Social s'accorde avec le catholicisme. On ne peut séparer la vérité en deux. Le Crédit Social est serviteur de la personne. Le système financier actuel est destructeur de la personne.
"En 1990, je suis devenu aveugle, je ne pouvais plus rien faire. Je me suis soumis à la volonté de Dieu. Que son saint Nom soit béni !"
M. Beaudet était un homme convaincu et convaincant. Il avait beaucoup de succès à l'apostolat. Il savait se présenter. C'était un homme distingué, toujours bien mis et il s'exprimait facilement. Comme il était heureux de pouvoir faire partie de l'équipe des Plein-Temps ! Il était d'une souplesse exemplaire, nous pouvions lui demander d'accomplir n'importe quel travail. Il a même fait la cuisine pendant deux ans à la Maison de l'Immaculée. Un priant et un combattant, il fut l'homme juste et droit, dévoué serviteur du Seigneur. En méditant sur sa vie, nous sommes portés à chanter avec le psalmiste : "Le juste germera comme le lis, et il fleurira éternellement en présence du Seigneur", c'est notre espérance.
Thérèse Tardif
