Notre grand responsable du Crédit Social, au Lac Mégantic, depuis les débuts de l'Œuvre, Elie Fortier, est décédé le 19 octobre dernier, à l'âge de 82 ans.
Excellent époux, bon père d'une famille de 9 enfants vivants, plus 6 petits garçons décédés quelques jours après le baptême, grand catholique, homme de foi et de prière, il fut aussi un homme d'action et un fervent créditiste parce qu'il était un homme de logique.
M. Fortier ne faisait pas de bruit, il était doux et humble, mais il était convaincu et personne ne pouvait lui faire renier ses convictions. Homme de cœur aussi, "Il voulait du pain quotidien pour tout le monde". Il n'était pas toujours compris, mais cela ne l'a jamais ébranlé. Pour Elie Fortier, la vérité demeurait la vérité et jamais il ne l'a trahie.
Que de fois, nos directeurs, M. Louis Even, Mme Gilberte Côté-Mercier, M. Gérard Mercier et tous les Plein-Temps ont bénéficié de la chaleureuse hospitalité de M. et Mme Fortier ! Malgré la grande famille, la table était bien garnie et il y avait toujours de la place à coucher pour les créditistes. M. et Mme Fortier étaient "du bon pain de chez nous" comme on le disait autrefois.
Nous nous permettons une petite indiscrétion qui plaira sans doute aux créditistes. Louis Even avait le bonheur de recevoir la visite de la Sainte Vierge parfois. Le 27 juillet 1968, nous avions organisé une marche des chapelets dans la paroisse de Fatima, au Lac Mégantic. C'était justement M. Elie Fortier qui portait notre statue pèlerine de Notre-Dame de Fatima. Dans la nuit du 26 au 27, la Céleste Visiteuse daigna venir dans la maison de M. et Mme Elie Fortier, qui recevait notre vénérable fondateur cette nuit-là. M. Even nous a confié le matin : "La Sainte Vierge est venue nous visiter cette nuit et je l'ai envoyée visiter toutes les maisons des gens qui ont hébergé nos créditistes." Une belle récompense pour leur charité !
M. Fortier portait le béret blanc, heureux de faire savoir aux autres qu'il était créditiste. Il faisait le porte en porte. Hélène Lachance, à plein temps pour l'œuvre aujourd'hui, remercie M. Fortier d'être venu, accompagné de Fernand Morin, frapper à la porte de ses parents et de les avoir abonnés à Vers Demain. C'est grâce à cette visite si elle est à plein temps depuis plus de 11 ans.
Mme Fortier partageait les convictions de son mari, elle et son fils Germain ont pu recueillir les dernières paroles de M. Fortier à l'hôpital : "Miséricorde, miséricorde. C'est la fin. Merci, merci."
Oui, merci, Elie Fortier, merci de votre exemple, merci de votre si généreuse collaboration, merci de votre amour pour les pauvres, puissiez-vous être suivi par plusieurs de vos enfants et petits-enfants. Du haut du Ciel, aidez-nous encore, nous vous en supplions.
Thérèse Tardif
