Quatre générations de catholiques de chez nous ont appris dans leur enfance le Catéchisme des provinces ecclésiastiques de Québec, Montréal et Ottawa, approuvé le 20 avril 1888, par les Archevêques et Évêques de ces provinces.
Ce catéchisme a fait des catholiques croyants et pratiquants. Il est capable d'en faire d'autres. Et pour ceux qui ont perdu la foi ou la pratique de la foi, pour ceux-là, le même catéchisme peut les ramener dans le bon chemin.
Nous croyons fermement à la vieille méthode pédagogique des questions et réponses. Pour les jeunes intelligences et pour les plus mûres, quelle façon facile de comprendre et de faire fonctionner le cerveau en même temps !
Les méthodes audio-visuelles, dont on abuse aujourd'hui, sont un mépris de l'intelligence, elles ne la forment pas, elles la lavent à grand eau.
Et la méthode de la « recherche » dans la catéchèse est une profanation de la vérité, et une école de doute, doute qui passe rapidement au nihilisme. D'ailleurs nous jugeons un arbre à ses fruits. La catéchèse moderne a formé de nouvelles générations sans foi ni lol.
Les réponses devraient être apprises par cœur par les élèves. Ainsi, ils pourront s'en souvenir toute leur vie. Même s'ils ne comprennent pas tout de suite, ils les comprendront plus tard si la mémoire les a conservées. Mais s'ils n'ont rien appris par cœur, ils ne pourront plus se souvenir même de ce qu'ils auront compris.
D'ailleurs les études par cœur sont absolument nécessaires à la formation de la mémoire de l'enfant. Un adulte qui n'a pas de mémoire est bien misérable. Et c'est à l'âge de l'enfance et de l'adolescence que la mémoire est le plus apte à être éduquée.
Ceux qui prétendent que l'exercice de la mémoire nuit au jugement sont des pédagogues à courte vue. Former la mémoire n'empêche pas de former le jugement. L'un n'exclut pas l'autre. Au contraire la mémoire est une servante indispensable pour la réflexion et le raisonnement.
Les catholiques d'aujourd'hui dans un fort pourcentage ne se confessent plus mais vous les voyez tous recevoir la sainte Eucharistie. Ont-ils tous la robe nuptiale pour recevoir dignement le Corps et le Sang de Notre-Seigneur Jésus-Christ ?
"Pour faire une bonne communion, lit-on dans le catéchisme, il faut être en état de grâce. Celui qui avant de communier se sent coupable de quelque péché mortel doit donc se confesser et recevoir l'absolution."
Gilberte Côté-Mercier
Nous publions dans ce journal-ci des questions et réponses tirées textuellement dudit catéchisme, traitant du péché et du Sacrement de Pénitence :
49. Qu'est-ce que le péché actuel ?
Le péché actuel est celui que l'on commet soi-même de sa propre volonté, quand on est parvenu à l'âge de raison.
50. Comment peut-on commettre le péché actuel ?
On peut commettre le péché actuel par pensées, par paroles, par actions, par omissions, volontaires et opposées à la loi de Dieu.
51. Combien y a-t-il de sortes de péchés actuels ?
Il y a deux sortes de péchés actuels : le péché mortel et le péché véniel.
52. Qu'est-ce que le péché mortel ?
Le péché mortel est le péché qui donne la mort à l'âme en lui ôtant la grâce sanctifiante, en attirant la colère divine sur elle, et en la rendant digne des peines de l'enfer.
53. Quand est-ce qu'un péché est mortel ?
Un péché est mortel quand on désobéit à Dieu en matière grave, avec réflexion suffisante et plein consentement de la volonté.
54. Faut-il beaucoup de péchés mortels pour mériter l'enfer ?
Non, pour mériter l'enfer, il suffit d'un seul péché mortel.
55. Qu'est-ce qu'un péché véniel ?
Le péché véniel est une désobéissance à Dieu, en matière légère, ou bien en matière grave, mais sans réflexion ou connaissance suffisante, ou sans plein consentement de la volonté.
56. Quels sont les effets du péché véniel ?
Le péché véniel a pour effet d'affaiblir en nous la vie de la grâce, de diminuer l'amour de Dieu dans notre cœur, et de nous rendre dignes des peines temporelles en cette vie et en l'autre.
57. Devons-nous craindre beaucoup le péché véniel ?
Oui, nous devons craindre beaucoup le péché véniel, parce qu'il offense Dieu et nous conduit souvent au péché mortel.
58. Quelles sont les principales sources du péché ?
Les sept principales sources du péché sont l'orgueil, l'avarice, l'impureté, l'envie, la gourmandise, la colère et la paresse. On les appelle communément péchés capitaux.
59. Qu'est-ce que l'orgueil ?
L'orgueil est une estime déréglée de soi-même, qui fait qu'on se préfère aux autres et qu'on veut s'élever au-dessus d'eux.
60. Qu'est-ce que l'avarice ?
L'avarice est un attachement désordonné aux biens de la terre, et principalement à l'argent.
61. Qu'est-ce que l'impureté ?
L'impureté est une affection déréglée pour les plaisirs de la chair.
62. Qu'est-ce que l'envie ?
L'envie est une tristesse que l'on ressent à la vue du bien du prochain, ou une joie coupable du mal qui lui arrive.
63. Qu'est-ce que le gourmandise ?
La gourmandise est un amour déréglé du boire et du manger.
64. Quelle est la gourmandise la plus dangereuse ?
La gourmandise la plus dangereuse est l'ivrognerie, qui fait perdre la raison, rend l'homme semblable à la bête, et souvent le fait mourir.
65. Quels moyens faut-il prendre pour ne pas tomber dans l'ivrognerie ?
Il y a quatre moyens excellents pour ne pas tomber dans l'ivrognerie :
1. ne pas aller au cabaret ;
2. ne prendre aucune boisson enivrante entre les repas ;
3. fuir la société de ceux qui aiment à boire ;
4. s'engager dans la société de tempérance et en suivre les règles.
66. Quels sont les péchés ordinairement causés par l'ivrognerie ?
Les péchés ordinairement causés par l'ivrognerie sont la colère, les jurements, les blasphèmes, les mauvaises paroles et les actions déshonnêtes.
67. Qu'est-ce que la colère ?
La colère est un mouvement déréglé de notre âme, qui nous porte à nous venger, ou à repousser avec violence ce qui nous déplaît.
68. Qu'est-ce que la paresse ?
La paresse est un amour déréglé du repos, qui fait qu'on néglige ses devoirs d'état et de religion, plutôt que de se faire violence.
69. Quels sont les préservatifs à employer contre les tentations ?
Les préservatifs à employer contre les tentations sont :
1. la prière et les sacrements ;
2. la vigilance et la fuite des occasions, surtout des mauvaises compagnies.
Parents, enseignez à vos enfants le catéchisme avec questions et réponses. La responsabilité retombe uniquement sur vous pour la formation religieuse de vos enfants.
198. Qu'est-ce que le sacrement de Pénitence ?
Le sacrement de Pénitence est un sacrement qui remet les péchés commis après le Baptême.
199. Le sacrement de Pénitence rend-il à l'âme l'amitié de Dieu, en même temps qu'il la purifie de ses péchés ?
Oui, le sacrement de Pénitence rend à l'âme l'amitié de Dieu, en même temps qu'il la purifie de ses péchés.
200. Quand reçoit-on le sacrement de Pénitence ?
On reçoit le sacrement de Pénitence quand le prêtre donne l'absolution.
201. Est-ce que les prêtres ont le pouvoir de remettre les péchés commis après le Baptême ?
Oui, les prêtres ont le pouvoir de remettre les péchés commis après le Baptême, parce que Jésus-Christ le leur donné, lorsqu'il a dit à ses apôtres : « Recevez le Saint-Esprit. Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez. »
202. Comment les prêtres exercent-ils le pouvoir de pardonner les péchés ?
Les prêtres exercent le pouvoir de pardonner les péchés, en entendant la confession des péchés, et en donnant l'absolution, en qualité de ministres de Dieu et en son nom.
203. Que faut-il faire pour se bien préparer à recevoir le sacrement de Pénitence ?
Pour se bien préparer à recevoir le sacrement de Pénitence, il faut faire cinq choses :
1. Examiner sa conscience ;
2. Avoir le regret de ses péchés ;
3. Prendre la ferme résolution de ne plus offenser Dieu ;
4. Confesser ses péchés au prêtre ;
5. Accepter la pénitence que le prêtre impose.
204. En quoi consiste l'examen de notre conscience ?
L'examen de notre conscience consiste à nous rappeler tous les péchés que nous avons commis depuis notre dernière bonne confession.
205. Quel moyen faut-il prendre pour bien examiner sa conscience ?
Pour bien examiner sa conscience, il faut passer en revue, l'un après l'autre, les commandements de Dieu et de l'Église, les sept péchés capitaux, et les devoirs particuliers de son état, afin de découvrir ainsi les péchés qu'on a commis.
206. Que doit-on faire avant de commencer son examen de conscience ?
Avant de commencer son examen de conscience, on doit demander à Dieu la grâce de connaître ses péchés et celle de les détester.
207. Qu'est-ce que la contrition ?
La contrition est une douleur et une détestation du péché qu'on a commis et la résolution de ne plus le commettre.
208. Faites un acte de contrition.
Acte de contrition : Mon Dieu, j'ai un extrême regret de vous avoir offensé, parce que vous êtes infiniment bon, infiniment aimable, et que le péché vous déplaît ; pardonnez-moi par les mérites de Jésus-Christ, mon Sauveur ; je me propose moyennant votre sainte grâce, de ne plus vous offenser et de faire pénitence.
209. La contrition est-elle absolument nécessaire pour obtenir le pardon des péchés ?
Oui, la contrition est absolument nécessaire pour obtenir le pardon des péchés.
210. Quelles qualités doit avoir la douleur de nos péchés ?
La douleur de nos péchés doit avoir quatre qualités : elle doit être intérieure, surnaturelle, universelle et souveraine.
211. Qu'entendez-vous en disant que notre douleur doit être intérieure ?
En disant que notre douleur doit être intérieure, j'entends qu'elle doit venir du cœur et non pas pas des lèvres seulement.
212. Qu'entendez-vous en disant que notre douleur doit être surnaturelle ?
En disant que notre douleur doit être surnaturelle, j'entends qu'elle doit être inspirée par la grâce de Dieu, et produite par des motifs venant de la foi, et non pas par des motifs purement naturels.
213. Qu'entendez-vous en disant que notre douleur doit être universelle ?
En disant que notre douleur doit être universelle, j'entends que nous devons avoir regret de tous nos péchés, au moins mortels, sans en excepter un seul.
214. Qu'entendez-vous en disant que notre douleur doit être souveraine ?
En disant que notre douleur doit être souveraine, j'entends que nous devons être plus affligés d'avoir offensé Dieu que de tous les maux qui peuvent nous arriver.
215. Pourquoi devons-nous avoir regret de nos péchés ?
Nous devons avoir regret de nos péchés pour trois raisons :
1. parce que le péché est le plus grand de tous les maux et qu'il offense Dieu, notre créateur, notre père et notre rédempteur ;
2. parce qu'il a causé la mort de Jésus-Christ ;
3. parce qu'il nous prive du bonheur du ciel et nous rend dignes des tourments éternels de l'enfer.
216. Combien y a-t-il de sortes de contrition ?
Il y a deux sortes de contrition : la contrition parfaite et la contrition imparfaite.
217. Qu'est-ce que la contrition parfaite ?
La contrition parfaite est celle qui nous fait regretter et détester le péché, parce qu'il offense un Dieu infiniment bon en lui-même et infiniment digne de notre amour.
218. Qu'est-ce que la contrition imparfaite ?
La contrition imparfaite est celle qui nous fait regretter et détester le péché, parce qu'il nous fait perdre le ciel et nous mérite l'enfer, ou encore parce qu'il est en lui-même détestable et que nous devons rougir de l'avoir commis.
219. La contrition imparfaite suffit-elle pour une bonne confession ?
Oui, la contrition imparfaite suffit pour une bonne confession, mais nous devons tâcher d'avoir, autant que possible, la contrition parfaite.
220. Que doit faire celui qui, étant en danger de mort, se sent coupable de péché mortel, et ne peut avoir un prêtre pour se confesser ?
Celui qui, étant en danger de mort, se sent coupable de péché mortel, et ne peut avoir un prêtre pour se confesser, doit faire un acte de contrition parfaite avec le ferme propos de se confesser quand il le pourra.
221. Qu'entendez-vous par le ferme propos de ne plus pécher ?
Par le ferme propos de ne plus pécher, j'entends une résolution bien arrêtée d'éviter non seulement le péché, mais aussi toutes les occasions prochaines du péché.
222. Qu'entendez-vous par occasions prochaines du péché ?
Par occasions prochaines du péché, j'entends les personnes, les lieux et les choses qui peuvent aisément nous entrainer au péché.
NDLR : Les occasions de péché les plus ordinaires et les plus dangereuses sont : la télévision, les mauvais journaux, la radio, le cabaret, la danse, le théâtre, les romans, les mauvaises fréquentations, les vêtements immodestes.
223. Qu'est-ce que la confession ?
La confession est l'aveu que l'on fait à un prêtre afin d'en obtenir le pardon.
224. Quels sont les péchés que nous sommes obligés de confesser ?
Nous sommes obligés de confesser tous nos péchés mortels, mais il est bon de confesser aussi ses fautes vénielles.
225. Quelles sont les principales qualités d'une bonne confession ?
Les principales qualités d'une bonne confession sont au nombre de trois : elle doit être humble, sincère et entière.
226. Quand notre confession est-elle humble ?
Notre confession est humble, quand nous nous accusons de nos péchés avec un profond sentiment de honte et de douleur d'avoir offensé Dieu.
227. En quoi consiste la sincérité de la confession ?
La sincérité de la confession consiste à accuser franchement nos péchés sans les exagérer ni les excuser.
228. Quand notre confession est-elle entière ?
Notre confession est entière, quand nous faisons connaître le nombre, l'espèce de nos péchés, et les circonstances qui en changent la nature.
229. Que doit-on faire quand on ne peut pas se souvenir du nombre de ses péchés ?
Quand on ne peut pas se souvenir du nombre de ses péchés, on doit déclarer, aussi exactement que possible, combien de fois par jour, par semaine ou par mois, on a commis tel péché, et ajouter combien de temps a duré la mauvaise habitude.
230. Si nous oublions de confesser un péché mortel, sans qu'il y ait de notre faute, notre confession est-elle mauvaise ?
Si nous oublions de confesser un péché mortel sans qu'il y ait de notre faute, notre confession est bonne, et ce péché est pardonné ; mais si, plus tard, il nous revient à la mémoire, nous sommes tenus de le confesser.
231. Est-ce une faute grave que de cacher volontairement un péché mortel en confession ?
Oui, c'est une faute grave que de cacher volontairement un péché mortel en confession, parce que c'est mentir au Saint-Esprit, et la confession, en ce cas, est nulle et sacrilège.
232. Que doit faire celui qui a caché volontairement un péché mortel en confession ?
Celui qui a caché volontairement un péché mortel en confession, doit accuser le péché qu'il a caché, puis le sacrilège qu'il a commis et enfin accuser de nouveau tous les péchés qu'il a commis depuis sa dernière bonne confession.
233. Pourquoi le prêtre impose-t-il une pénitence après la confession ?
Le prêtre impose une pénitence après la confession, comme satisfaction pour la peine temporelle due au péché et comme moyen de détourner le pénitent de le commettre de nouveau.
234. Le sacrement de Pénitence remet-il toutes les peines dues au péché ?
Le sacrement de Pénitence remet toujours la peine éternelle due au péché, mais il ne remet pas toujours la peine temporelle que Dieu exige comme satisfaction pour nos péchés.
235. Pourquoi Dieu exige-t-il une peine temporelle comme satisfaction pour le péché ?
Dieu exige une peine temporelle comme satisfaction pour le péché, afin de nous faire comprendre la grande malice du péché et de nous empêcher d'y retomber.
236. Par quels moyens pouvons-nous satisfaire à Dieu pour la peine temporelle due au péché ?
Nous pouvons satisfaire à Dieu pour la peine temporelle due au péché, principalement par la prière, par le jeûne, par les aumônes, par les œuvres de miséricorde spirituelle et temporelle, par la patience à supporter les maux de la vie, et par la pénitence que le confesseur impose.
237. Quelles sont les principales œuvres de miséricorde spirituelle ?
Les principales œuvres de miséricorde spirituelle sont au nombre de sept :
1° exhorter les pécheurs au repentir ;
2° instruire les ignorants ;
3° donner de bons conseils ;
4° consoler les affligés ;
5° supporter patiemment les injures ;
6° pardonner toutes les offenses ;
7° prier pour les vivants et les morts.
238. Quelles sont les principales œuvres de miséricorde corporelle ?
Les principales œuvres de miséricorde corporelle sont au nombre de sept :
1° donner à manger à ceux qui ont faim ;
2° donner à boire à ceux qui ont soif ;
3° vêtir ceux qui sont nus ;
4° racheter les captifs ;
5° donner l'hospitalité aux étrangers ;
6° Visiter les malades ;
7° ensevelir les morts.
La manière de faire une bonne Confession
239. Que devons-nous faire en entrant au confessionnal ?
En entrant dans le confessionnal, nous devons nous mettre à genoux, faire le signe de la croix, et réciter, en abrégé, le Confiteor : Je me confesse à Dieu tout-puissant, et à vous, mon père.
240. Après le Confiteor que faut-il faire ?
Après le Confiteor :
1° on doit dire combien il y a de temps qu'on a été à confesse, si l'on a reçu l'absolution la dernière fois et si l'on a accompli la pénitence imposée ;
2° on accuse ensuite tous les péchés mortels commis depuis la dernière absolution et les péchés véniels qu'on veut mentionner, en disant à chaque péché : Mon père, je m'accuse de...
241. Quand on a fini d'accuser ses péchés, que faut-il faire ?
Quand on a fini d'accuser ses péchés, on dit : « Mon Père, je m'accuse de plus de bien d'autres péchés que je ne connais pas et de ceux de toute ma vie ; j'en demande pardon à Dieu, et à vous, mon père, la pénitence et l'absolution. » Puis on écoute avec attention les avis que le confesseur juge à propos de donner.
242. Quand le confesseur nous interroge, comment devons-nous répondre ?
Quand le confesseur nous interroge, nous devons répondre sincèrement et distinctement.
243. Est-il permis d'accuser de nouveau un ou plusieurs péchés qu'on a déjà accusés dans les confessions précédentes ?
Oui, il est permis et il est même quelquefois utile de renouveler l'accusation de certaines fautes, afin de s'exciter davantage à la contrition, ou d'assurer la validité du sacrement.
244. Que devons-nous faire pendant que le prêtre nous donne l'absolution ?
Pendant que le prêtre nous donne l'absolution, nous devons faire du fond du cœur un acte de contrition.
245. Que faut-il faire après avoir reçu l'absolution ?
Après avoir reçu l'absolution, il faut se retirer modestement à l'écart, remercier Dieu du pardon qu'il vient d'accorder, et faire sa pénitence aussitôt que possible.
