Comme les autres, ce ralliement, tenu le 12 octobre, dans le coin sud-est de la province, mit sur pied les créditistes ardents de la région, intéressa tous les autres et fit de nouvelles conquêtes. La séance de l'Institut, l'après-midi, groupait 300 personnes ; l'assemblée publique, le soir, plus de 600.
Le district de Lac Mégantic est surtout agricole, forestier et colon. Point de grosse ville. La plus importante, Lac Mégantic, ne compte que 4,675 âmes.
Les trente paroisses confiées cet été aux Voltigeurs de Lac Mégantic comptent globalement environ 7,500 familles. Le journal VERS DEMAIN y entrait, avant le ralliement, chez 658 abonnés. Ce qui veut dire que, en moyenne, une famille sur douze est abonnée dans ce district.
Ce n'est pas encore assez pour déterminer un fort courant créditiste. Mais c'est un très bon commencement. Pas une seule paroisse du district n'est complètement sans abonné.
À Lac Mégantic, on comptait, la veille du ralliement, 155 abonnés, soit à peu près une famille sur six. Le nombre y serait beaucoup plus considérable, si les 12 I.A.P. couronnés de Lac Mégantic et les autres qui marchent sur leur trace avaient consacré leurs activités à leur ville même ; mais, en bons missionnaires 1941, la plupart ont surtout rayonné dans les paroisses de la région, qu'ils ont grandement contribué à monter à leur niveau créditiste ictuel.
Parmi les paroisses rattachées au groupe de Lac Mégantic, St-Hilaire de Dorset tient le premier rang pour l'abonnement. Le gros tiers, sinon la moitié des familles y reçoit VERS DEMAIN.
Le tableau suivant intéressera non seulement les créditistes de la région, mais tous les lecteurs qui connaissent un peu la géographie de la province et qui suivent de près le développement de notre mouvement.
1 famille abonnée sur 2 : St-Hilaire de Dorset
1 famille sur 5 : Gould (Lingwick) ;Milan
1 famille sur 6 : Lac Mégantic
1 famille sur 7 : Scotstown
1 famille sur 8 : Chartierville, Piopolis, St-Romain.
1 famille sur 9 : Springhill ; Ste-Aurélie
1 famille sur 10 : St-Samuel St-Sébastien
1 famille sur 11 : Ste-Cécile de Frontenac ; St-Hubert de Spaulding
1 famille sur 12 : La Patrie ; St-Ludger
1 famille sur 13 : St-Prosper.
Puis viennent, moins avancées : St-Côme, St-Léon Val Racine, Woburn, St-Théophile, avec 1 famille sur 18 à 20 ; St-Zacharie, Lambton, avec 1 famille sur 25. Six autres paroisses sont à peine touchées et ne comptent pas une famille abonnée sur 25.
En somme, avec une proportion d'abonnés un peu plus forte que dans la région du Lac St-Jean, dont parlait notre dernier numéro, la situation y est assez semblable ; bons noyaux, mais I.A.P. peu actifs. Et là aussi, l'orientation donnée aux Voltigeurs est la même : organiser les paroisses, chercher des I.A.P. qui bougent, leur répartir des juridictions, trouver un bon conducteur par paroisse. Ce travail a été commencé pour quelques localités le jour même du ralliement.
Lac Mégantic a ses conférenciers de dimanche en marche depuis le 22 juin. À tour de rôle, ils adressèrent quelques mots à l'auditoire durant la séance de l'après-midi. Ce sont d'abord les trois chefs d'équipes : MM. Wilfrid Dubé, Roméo Dostie, Henri Latulippe ; puis MM. Antonio Bédard, Armand Bisson, Léon Duquette, Hector Durand. Leurs compagnons ordinaires furent cités à l'ordre du jour : MM. Adolphe Turgeon, Alfred Desbiens, Dorilé Turgeon, Rodolphe Chartier, Antonio Quirion.
Le dimanche 19 octobre, c'était le tour de Shawinigan de répéter régionalement ce que le Congrès de Sherbrooke fut provincialement.
La séance de l'Institut, l'après-midi, ne groupa qu'environ 120 personnes, dont une proportion intéressante venait des autres localités du district. Strictement, une réunion de travailleurs. L'assemblée publique du soir, après une grande parade avec fanfare, emplit à craquer la vaste salle du Collège de l'Immaculée-Conception. Un grand nombre de personnes durent écouter du dehors. C'est la première fois que Shawinigan attire une telle foule pour le Crédit Social.
L'assemblée publique fut sous la présidence d'honneur conjointe du maire de Shawinigan, M. Bilodeau, et du maire des Trois-Rivières, M. Rousseau. M. Lucien Clément, chef organisateur de la journée, agissait comme président actif.
À la séance de l'Institut, le rapport résuma ainsi l'état du district :
Ce district est surtout industriel. Cinq villes y comprennent environ les deux tiers de la population. L'autre tiers est distribué dans 36 paroisses rurales.
Les cinq villes industrielles, Trois-Rivières, Cap-de-la-Madeleine, Shawinigan, Grand'Mère, La Tuque, comptent près de 17,000 familles et 1056 abonnés (avant le ralliement), soit une moyenne de 1 famille abonnée sur 16.
Les 36 autres paroisses du district comptent environ 9,200 familles, avec 433 abonnements, soit une moyenne de 1 famille sur 21.
Dans l'ensemble, le district compte donc environ 26,000 familles, dont en moyenne une abonnée sur 18 ou 19.
Presque toutes les paroisses ont un noyau, plus ou moins fort. Ce sont les conférenciers des villes qui ont rayonné dans les campagnes. Comme ailleurs, les I. A. P. pris au cours d'une première conférence ne sont généralement pas très remueurs : ils attendent à être mis en train. Ce que vont faire les Voltigeurs.
Dans l'ordre de la proportion d'abonnement, le rapport classe les cinq villes comme suit :
Shawinigan — 1 famille sur 9 ;
Grand'Mère — 1 famille sur 11.
Cap-de-la-Madeleine — 1 famille sur 15.
La Tuque — 1 famille sur 18.
Trois-Rivières — 1 famille sur 21.
Parmi les paroisses rurales, la plus brillante est Parent, petite ville de chemin de fer située à mi-chemin vers l'Abitibi, à 122 milles de La Tuque. À Parent, presque la moitié des familles reçoit VERS DEMAIN.
Puis, en gradation descendante :
1 famille sur 6 : Baie Shawinigan.
1 famille sur 7 : St-Boniface.
1 famille sur 8 : Almaville-en-Bas.
1 famille sur 9 : Ste-Anne de la Pérade.
1 famille sur 10 : Almaville-en-Haut.
1 famille sjir 11 : St-Roch de Mékinak.
1 famille sur 15 : St-Joseph de Mékinak.
St-Adelphe, Ste-Flore, Ste-Geneviève de Batiscan, St-Jean des Piles, St-Prosper, St-Narcisse ont un noyau appréciable (1 famille sur 18 à 25). Les autres sont faibles, quelques-unes nulles.
La force croissante du mouvement dans Shawinigan, Grand'Mère, Trois-Rivières, permet de compter sur de bonnes équipes de Voltigeurs qui vont faire une organisation parfaite dans chaque localité du district. Déjà, quatre équipes de six chacune sont en formation à Shawinigan, sous la direction respective de MM. Lucien Clément, Gaston Dufresne, Wilson Deschênes, Jos. Carbonneau. Une autre à Grand'Mère, avec M. Réal Nobert comme directeur ; deux aux Trois-Rivières, avec MM. C.-A. Landry et Gérard Lacroix ; une à La Pérade, avec M. Armand Gingras ; une à St-Prosper, avec M. J.-L. Lefebvre.
Vu que les deux tiers de la population résident dans les cinq grandes villes, donc accessibles en tout temps aux organisateurs, l'hiver ne sera pas un obstacle au développement dans ce district.
Le ralliement de Shawinigan a été particulièrement fructueux par la campagne d'abonnement intense qui l'a précédé, surtout à Shawinigan même et à Grand'Mère. Les Voltigeurs et I. A. P. locaux laissent entendre que ce qui va suivre sera encore plus frappant.
Les créditistes des Trois-Rivières préparent déjà une grande soirée créditiste dans leur ville, le 30 novembre, sous la présidence du nouveau maire de la cité trifluvienne.
