M. Donat Bernier, 1930-2020

Chers amis de Vers Demain, nous avons la douleur de vous annoncer le décès, à l’âge de 89 ans, de notre grand apôtre et pèlerin Donat Bernier, d’Amos (et autrefois de Guyenne) en Abitibi, survenu le 26 mars 2020, à la suite d’un AVC (accident vasculaire cérébral) survenu quelques jours auparavant. M. Bernier avait alors été admis aux soins palliatifs, où il a pu faire une sainte mort avec sa chère épouse Marie-Paule à ses côtés ; il avait reçu les derniers sacrements la semaine d'avant et il portait son scapulaire.

M. Bernier était un créditiste de longue date, car son père Oliva (décédé en 2000 à l’âge de 93 ans) était lui-même abonné à Vers Demain depuis les tous débuts de l’Œuvre et un ardent apôtre du porte en porte. Le premier congrès de Vers Demain auquel M. Donat avait assisté était celui d’Amos en 1959, accompagné bien sûr de sa chère Marie-Paule, qu’il avait épousée en 1955, qui partageait son idéal créditiste et son dévouement à l’apostolat pour Vers Demain. M. et Mme Bernier auraient donc célébré leur 65e anniversaire de mariage en 2020. Ils étaient toujours ensemble ; disaient les 20 dizaines du Rosaire, le chapelet de la Divine Miséricorde et le chapelet de Saint Michel tous les jours.

Depuis ce congrès de 1959, M. et Mme Bernier n’ont jamais manqué aucun congrès et grandes assemblées de Vers Demain malgré les grandes distances à parcourir entre Guyenne et Rougemont, jusqu’à tout récemment, alors que la santé ne leur permettait plus ces déplacements.

Que de familles ils ont visitées pour leur présenter le beau journal Vers Demain, n’ayant pas peur encore une fois de parcourir de grandes distances, non seulement en Abitibi, mais aussi dans d’autres régions du Québec et jusque dans le nord de l’Ontario, et ils étaient grandement appréciés par tous les Pèlerins de notre Œuvre. C’est avec des âmes humbles et généreuses comme M. et Mme Bernier que notre Mouvement a été construit. Ils ont été des pèlerins et parents exemplaires qui n’ont pas eu peur des sacrifices, ayant élevé 12 enfants — tous créditistes et catholiques convaincus, bien reconnaissants de l’héritage de foi que leur ont transmis leurs parents, qui leur ont fait à tous l’école à la maison, l’évêque d’Amos ayant lui-même béni leur salle de classe. Tous les enfants ont fait de l’apostolat pour Vers Demain, que ce soit pour la visite des familles ou la distribution des circulaires ; quatre d’entre eux —Robert, Serge, Maria et François — ayant même donné quelques années à plein temps à la maison-mère de Vers Demain à Rougemont.

M. Bernier était un grand ami de M. Émile Boutin (décédé quelques jours avant lui) et de notre Pèlerin à plein-temps Réjean Lefebvre (décédé en 2017), car les trois travaillaient ensemble à notre garage de Rougemont pour réparer les voitures du Mouvement. M. Boutin et Réjean l’ont sûrement accueilli avec joie au Ciel, avec Louis Even et tous les créditistes défunts. Jésus et Marie l’accueilleront aussi à bras ouverts et n’auront pas à rougir de leur fidèle et dévoué Pèlerin, puisque M. Donat Bernier n’a jamais rougi de ses convictions catholiques et créditistes, portant en tout temps son béret blanc et affichant fièrement le drapeau de Vers Demain sur sa maison et sur son automobile.

Nos plus sincères sympathies à Mme Bernier et à ses enfants ; nous gardons tous un bon souvenir de M. Donat, nous savons qu’il continuera de nous aider du haut du Ciel, mais nous lui demandons aussi de nous trouver de bons Pèlerins de saint Michel comme lui.