Mme Colleen Hammond, mère de famille au foyer, qui demeure au Texas, a rédigé un livre Dressing with Dignity (Se vêtir avec dignité). La première édition du livre « Dressing with Dignity» a été publiée en 2004 et une deuxième édition en 2005. Vous pouvez vous procurer ce précieux livre, très documenté, en anglais, à l'adresse suivante : TAN BOOKS AND PUBLISHERS, INC., P.O. Box 424, Rockford, Illinois 61105, États-Unis. Téléphone : 1-800-437- 5876, Fax : 815-226-7770.
Nous avons publié une traduction en français des extraits de ce livre dans le journal Vers Demain de mars-avril 2007. Nous publions ici d'autres extraits de ce livre, traduits en français par Vers Demain :
par Colleen Hammond
Souvent j'entends dire que les normes sociales dictent les modes. (Exemple : les femmes -topless- en Afrique, ou encore les jeans serrés et courts en Occident, etc.) Ainsi, on donne comme argument : "S'il est normal pour les femmes de se promener torse nue dans les régions sauvages d'Afrique, alors se vêtir ainsi est parfaitement modeste à la grandeur de l'Afrique". Utilisant le même argument, des gens diront : "Si les jeans serrés et courts sont utilisés par les femmes et les adolescentes de l'Occident, alors elles sont parfaitement modestes en Occident".
Le 8 novembre 1957, le Pape Pie XII s'était adressé à un congrès de L'Union latine de la Haute Mode et il parla de cette question de la mode :
"Mais si vaste et mouvante que puisse être la relativité morale de la mode, il y a toujours un absolu à sauver, après avoir écouté l'avertissement de la conscience qui constate le danger, la mode ne doit jamais fournir une occasion prochaine de péché.
"On a souvent l'habitude de dire avec une sorte de résignation inerte, que la mode exprime les mœurs d'un peuple ; mais il serait plus exact et utile de dire qu'elle exprime la volonté et l'orientation morale qu'entend prendre une nation, à savoir, faire naufrage dans le dérèglement ou bien se maintenir au niveau où l'ont élevée la religion et la civilisation." - Pie XII
La norme absolue qui nous est signalée par le Pape est celle-ci : si une mode est une provocation au péché pour les autres, c'est un péché pour nous de s'habiller de cette manière... Les personnes, les endroits ou les choses qui nous portent au péché sont des occasions prochaines de péché. Une personne en conscience doit éviter les occasions de péché.
Porter un vêtement immodeste qui peut susciter chez les autres des pensées ou des désirs contre la pureté, c'est placer ces gens-là dans une occasion prochaine de péché. Porter ce vêtement indécent en sachant qu'il incite au mal, est un péché [soit mortel ou péché véniel selon le degré d'immodestie et selon les autres circonstances comme l'indique le Père Heribert Jone, O.F.M. Cap., J.C.D., dans « Moral Theology», 1961]. Notez aussi : Porter un vêtement immodeste ou poser un acte indécent avec l'intention de susciter des pensées contre la pureté chez une autre personne est un péché mortel. Cf. Rev. Lawrence G. Lovasik, S.D.V., Clean Love in Courtship, TAN, rpt. 1974, pp. 10, 12, 28, etel.
Ainsi, par exemple, est-ce que les jeans serrés et courts, portés par des femmes et des adolescentes, cet accoutrement mâle, suscitent des pensées et des désirs impurs ?...
Plusieurs hommes (jeunes ou âgés) m'ont écrit pour me dire que la réponse est - Oui - ! J'ai parlé récemment de ce sujet avec un homme de 82 ans, au Michigan. Il m'a dit qu'il trouvait cela particulièrement difficile à la Messe, parce que plusieurs jeunes filles et leurs mères, placées dans les bancs en avant de lui, le font souffrir par leur habillement, spécialement quand elles portent des pantalons. Il me fit remarquer que ce genre de tentation n'est pas une question d'âge pour un homme.
Dans son encyclique - Sacra Virginitas-, sur la sainte virginité, datée du 25 mars 1954, le Pape Pie XII nous réfère aux paroles sévères de Notre-Seigneur :
- Moi, je vous dis : quiconque regarde une femme avec convoitise est déjà adultère dans son cœur. Si donc ton œil droit est pour toi une occasion de scandale, arrache-le et jette-le loin de toi ; mieux vaut pour toi qu'un de tes membres périsse plutôt que ton corps entier soit jeté dans la géhenne. Et si ta main droite est pour toi une occasion de scandale, coupe-la et jette-la loin de toi ; mieux vaut pour toi qu'un de tes membres périsse, plutôt que ton corps entier soit jeté dans la géhenne. (Matt. 5, 28 à 30)-.
Ensuite le Pape Pie XII affirme : - Notre Rédempteur exige avant tout que nous ne consentions jamais au péché, même en pensée et que... nous retranchions en nous tout ce qui pourrait ternir même légèrement cette vertu. Sur ce point, nul excès de vigilance ni de sévérité ne peut être considéré exagéré.
Oh ! Le Saint-Père va jusqu'à dire que la méthode classique de combattre les tentations d'impureté, « les attraits du péché et les séductions des passions » est de les « fuir de toutes nos forces», plutôt que leur - résister de front -. En outre, il dit que cette lutte implique une vigilance constante : "Cette vigilance, s'étendant à tout moment et en toute circonstance de notre vie, nous est indispensable". Le troisième ingrédient classique catholique pour la pureté est la grâce que nous pouvons recevoir par la prière, les sacrements de Pénitence et de l'Eucharistie, une ardente piété à l'égard de la Très Sainte Vierge.
Dans notre société décadente et corrompue, nous avons perdu le sens de la décence et de l'indécence...
Le 26 octobre 1941, dans une allocution, le Pape Pie XII a dit aux mères chrétiennes (catholiques) qu'elles doivent garder intact l'instinct naturel de modestie - que Dieu a donné à leurs fils et filles pour les protéger contre l'impureté. Il dit que les mères doivent aider leurs enfants à passer leur adolescence... sans perdre leur innocence.
Le Saint-Père demande aux mères de ne pas laisser leurs enfants perdre le sens de la modestie par l'indécence dans l'habillement... Comme parents, vous avez une énorme responsabilité à cet égard. Le 22 mai 1941, dans une Allocution aux filles de l'Action catholique, le Pape Pie XII donnait cet avertissement :
- Ô mères chrétiennes, si vous saviez quel avenir d'angoisses et de périls intérieurs, de doutes mal réprimés, de hontes mal contenues, vous préparez à vos fils et à vos filles, en les accoutumant imprudemment à vivre à peine couvert, (et si vous saviez) quel tort vous causez à ces enfants que le ciel vous a confiés pour les élever chrétiennement en leur faisant perdre le sens délicat de la modestie, vous rougiriez de vous-mêmes.
... Nous devrions nous efforcer de vêtir modestement nos enfants dès le début de leur vie. Le 1er mai 1956, l'Archevêque Meyer, de Milwaukee, déclarait :
- Il faut inculquer l'amour de la modestie aux garçons et filles et aussi aux bambins et les corriger aussi de l'immodestie. Même s'ils sont trop jeunes pour pécher, ils peuvent et doivent être impressionnés par la beauté de la modestie. L'entrainement à la modestie est avant tout, le devoir du foyer et doit commencer dès la plus tendre enfance."
Ces paroles semblent nous indiquer un programme d'action. Comme parents catholiques, nous avons une ligne de conduite qui nous est tracée. Ce n'est vraiment pas difficile de trouver des vêtements beaux, féminins et modestes pour nos fillettes... C'est important que nos filles apprennent à respecter et à traiter leur corps d'une manière pure et distinguée...
Saint Benoit parle de l'effet du langage de notre corps sur notre âme. Il trouvait que quand quelqu'un s'agenouille, s'incline, ou s'assoie droit, son âme est portée à être plus recueillie.
Nous pouvons établir une comparaison avec la question de la modestie chez les dames. Plus nous pratiquons la modestie chrétienne, plus cette vertu s'imprègne dans notre nature...
Colleen Hammond