Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les plus beaux bâtiments d'une grande ville sont toujours ses banques ? La réponse : ces édifices ne leur coûtent réellement rien, les banques ne font simplement qu'honorer leurs propres chèques ! Voici comment Colin Barclay-Smith l'explique dans son livre :
Nous avons expliqué précédemment que pratiquement tout l'argent en circulation est créé sous forme de dette envers les banques. Le seul argent qui ne vient pas au monde comme une dette envers les banques est l'argent que les banques utilisent dans leurs propres achats. Tout l'argent qu'une banque dépense en son propre nom – que ce soit le paiement des salaires de ses employés, l'achat d'un chantier de construction, d'un immeuble, d'actions, d'imprimerie, de publicité, de papeterie, etc. – met de l'argent en circulation sans dette.
Parlons d'abord du fait que les banques achètent des propriétés ou des titres par le simple processus d'honorer leurs propres chèques. Prenons le cas d'une propriété ou d'un établissement bancaire. Tout d'abord, la banque tire un chèque sur elle-même. Ce chèque est versé dans le compte d'une autre personne – probablement à une autre banque. Ainsi, les dépôts bancaires sont augmentés.
De la même manière, une banque peut acheter des actions ou des titres du gouvernement. Ceux-ci seraient payés par un chèque tiré sur la banque et en temps opportun le montant du chèque et l'achat sont placés au débit et crédit du compte des valeurs mobilières. On peut soutenir, bien entendu, qu'une banque paie ses biens et ses titres sur les bénéfices ou les réserves. Mais cette idée est aussi illusoire que la fiction qu'une banque prête ses dépôts. Ni les bénéfices ni les réserves ne sont affectés par un achat par une banque, parce que la banque ne se départit absolument d'aucun sou.
La situation est très différente lorsqu'une personne achète une maison. Le coût de l'achat est débité sur son compte bancaire. L'individu, bien qu'il ait acquis un actif, voit son solde à sa banque diminué dans la mesure de la transaction. Mais dans le cas de l'achat par la banque de locaux ou de titres, voire de toute autre chose, le coût n'est plus qu'une écriture comptable dans ses propres livres. Comme Hawtrey, ancien sous-secrétaire du Trésor britannique, a observé dans son livre Art of Central Banking : « Les autres prêteurs (autres que les banques commerciales) n'ont pas ce pouvoir mystique de créer les moyens de paiement à partir de rien. »
Vous pouvez objecter que si la banque « A » a acheté un local ou édifice et que son chèque en paiement a été déposé auprès de la banque « B », celle-ci pourrait ne pas coopérer. C'est une possibilité, bien sûr. Mais cela est rempli par un échange de soldes avec d'autres banques. Si les banques travaillent en harmonie les unes avec les autres (comme elles le font), elles peuvent satisfaire leurs propres besoins et acquérir des actifs, sans aucun coût réel pour elles-mêmes.
Ce qui précède peut expliquer au lecteur pourquoi les banques ont été en mesure d'acquérir les édifices les plus coûteux dans les villes et ériger de tels gratte-ciels si attrayants. Maintenant nous savons le secret de cette opulence.